（1）破坏性故障。
1）故障产生会对机床和操作者造成侵害导致机床损坏或人身伤害。
2）有些破坏性故障是人为造成的。
3）维修人员在进行故障诊断时，决不允许重现故障，只能根据现场人员的介绍，经过检查来分析，排除故障。
4）这类故障的排除技术难度较大且有一定风险，维修人员应非常慎重。
（2）非破坏性故障。
1）大多数的故障属于此类故障，这种故障往往通过“清零”即可消除。
2）维修人员可以重现此类故障，通过现象进行分析、判断。
2.按数控机床发生的故障性质分类
（1）系统性故障。通常是指只要满足一定的条件或超过某一设定的限度，工作中的数控机床必然会发生的故障。这一类故障现象极为常见。例如：液压系统的压力值随着液压回路过滤器的阻塞而降到某一设定参数时，必然会发生液压报警使系统断电停机。又如：润滑系统由于管路泄漏引起油标下降到使用限值必然会发生液位报警使机床停机。再如：机床加工中因切削量过大达到某一限值时必然会发生过载或超温报警，致使系统迅速停机。
（2）随机性故障。通常是指数控机床在同样的条件下工作时只偶然发生一次或两次的故障。
有称此为“软故障”，由于此类故障在各种条件相同的状态下只偶然发生一两次。因此，随机性故障的原因分析与故障诊断较其他故障困难得多。一般而言，这类故障的发生往往与安装质量、组件排列、参数设定、元器件品质、操作失误与维护不当，以及工作环境影响等诸因素有关。例如：接插件与连接组件因疏忽未加锁定，印制电路板上的元器件松动变形或焊点虚脱，继电器触点、各类开关触头因污染锈蚀以及直流电机碳刷不良等所造成的接触不可靠等。另外，工作环境温度过高或过低、湿度过大、电源波动与机械振动、有害粉尘与气体污染等原因均可引发此类偶然性故障。因此，加强数控系统的维护检查，确保电气箱门的密封，严防工业粉尘及有害气体的侵袭等，均尽可能避免此类故障隐患的发生。
3.按数控机床发生故障的部件分类
（1）主机故障。数控机床的主机部分，主要包括机械、润滑、冷却、排屑、液压、气动与防护等装置。常见的主机故障有：因机械安装、调试及操作使用不当等原因引起的机械传动故障或导轨运动摩擦过大的故障。其表现为传动噪声大，加工精度差，运行有阻力。例如：轴向传动链的挠性联轴器松动，齿轮、丝杠与轴承缺油，导轨镶条调整不当，导轨润滑不良以及系统参数设置不当等原因均可造成以上故障。尤其应引起重视的是，机床各部位标明的注油点（注油孔）须定时、定量加注润滑油（剂），这是机床各传动链正常运行的保证。
另外，液压、润滑与气动系统的故障现象主要是管路阻塞和密封不良，因此，数控机床更应加强治理和根除“三漏”现象的发生。
（2）电气故障。电气故障分弱电故障与强电故障：弱电部分主要指CNC装置、PLC控制器，CRT显示器以及伺服单元、输入、输出装置等电子电路，这部分又有硬件故障与软件故障之分。
硬件故障主要是指上述各装置的印制电路板上的集成电路芯片、分立元件、接插件以及外部连接组件等发生的故障。
常见的软件故障有：加工程序出错、系统程序和参数的改变或丢失、计算机的运算出错等。
强电部分是指断路器、接触器、继电器、开关、熔断器、电源变压器、电动机、电磁铁、行程开关等电气元件及其所组成的电路，这部分的故障特别常见，必须引起足够的重视。
